Hallan signos de agua en la Luna

Los análisis se han realizado a partir de datos tomados por naves espaciales

EL PAÍS - Madrid - 24/09/2009
Datos tomados tomados por instrumentos a bordo de tres naves espaciales indican la posible existencia de hidróxilo (OH), agua (H2O), o de ambas, en la superficie de la Luna. Estos hallazgos obligan a revisar la idea de que el satélite natural de la Tierra está completamente seco. El hallazgo se ha hecho a partir de los datos tomados por las misiones Chandrayaan-1, Deep Impact y Cassini. Estos hallazgos han se publican por tres grupos científicos independientes en tres artículos en la revista Science.

Ilustración del proceso de formación de moléculas de hidróxilo y/o agua en la Luna por acción del viento solar- UNIVERSITY OF MARYLAND/F.MERLIN/McREL

Hace ya algunos años hubo indicios no confirmados después de que pudiera haber depósitos de agua helada en las paredes los cráteres de las regiones polares de la Luna que están permanentemente a la sombra.

Los recientes datos sugieren que la formación y retencíon de las moléculas de hidróxilo y/o agua en un proceso actual en la luna y que el viento solar puede ser el responsable de su formación. Las mayores concentraciones detectadas en las regiones polares puede ser debida a la migración de estas moléculas hacia las regiones frías.

El posible proceso de hidratación de la superficie lunar, propuesto por los investigadores, sería el siguiente: durante el día, cuando la Luna está expuesta al viento solar, los iones de hidrógeno liberan oxígeno de los minerales lunares formando OH y/o agua, que se mantienen débilmente en la superficie; a temperaturas altas se emiten y absorben más moléculas, y cuando la temperatura baja, se acumulan.

Los expertos recuerdan que los análisis de las muestras de suelo lunar que trajeron los astronautas de las misiones Apolo no mostraron señales de agua ni siquiera por al composición de las rocas, más allá de algún indicador que muy posiblemente era debido a contaminación terrestre.

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Y esta asignatura, ¿para qué?

A partir de la segunda mitad del siglo XIX, y a lo largo del siglo XX, la humanidad ha adquirido más conocimientos científicos y tecnológicos que en toda su historia anterior. La mayor parte de estos conocimientos han dado lugar a numerosas aplicaciones que se han integrado en la vida de los ciudadanos, quienes las utilizan sin cuestionar, en muchos casos, su base científica, la incidencia en su vida personal o los cambios sociales o medioambientales que se derivan de ellas.

Los medios de comunicación presentan de forma casi inmediata los debates científicos y tecnológicos sobre temas actuales. Cuestiones como la ingeniería genética, los nuevos materiales, las fuentes de energía, el cambio climático, los recursos naturales, las tecnologías de la información, la comunicación y el ocio o la salud son objeto de numerosos artículos e, incluso, de secciones especiales en la prensa.

Los ciudadanos del siglo XXI, integrantes de la denominada «sociedad del conocimiento», tienen el derecho y el deber de poseer una formación científica que les permita actuar como ciudadanos autónomos, críticos y responsables. Para ello es necesario poner al alcance de todos los ciudadanos esa cultura científica imprescindible y buscar elementos comunes en el saber que todos deberíamos compartir. El reto para una sociedad democrática es que la ciudadanía tenga conocimientos suficientes para tomar decisiones reflexivas y fundamentadas sobre temas científico-técnicos de incuestionable trascendencia social y poder participar democráticamente en la sociedad para avanzar hacia un futuro sostenible para la humanidad.

Esta materia, común para todo el alumnado, debe contribuir a dar una respuesta adecuada a ese reto, por lo que es fundamental que la aproximación a la misma sea funcional y trate de responder a interrogantes sobre temas de índole científica y tecnológica con gran incidencia social. No se puede limitar a suministrar respuestas, por el contrario ha de aportar los medios de búsqueda y selección de información, de distinción entre información relevante e irrelevante, de existencia o no de evidencia científica, etc. En definitiva, deberá ofrecer a los estudiantes la posibilidad de aprender a aprender, lo que les será de gran utilidad para su futuro en una sociedad sometida a grandes cambios, fruto de las revoluciones científico-tecnológicas y de la transformación de los modos de vida, marcada por intereses y valores particulares a corto plazo, que están provocando graves problemas ambientales y a cuyo tratamiento y resolución pueden contribuir la ciencia y la tecnología.

Además, contribuye a la comprensión de la complejidad de los problemas actuales y las formas metodológicas que utiliza la ciencia para abordarlos, el significado de las teorías y modelos como explicaciones humanas a los fenómenos de la naturaleza, la provisionalidad del conocimiento científico y sus límites. Asimismo, ha de incidir en la conciencia de que la ciencia y la tecnología son actividades humanas incluidas en contextos sociales, económicos y éticos que les transmiten su valor cultural. Por otra parte, el enfoque debe huir de una ciencia academicista y formalista, apostando por una ciencia no exenta de rigor. Pero que tenga en cuenta los contextos sociales y el modo en que los problemas afectan a las personas de forma global y local.

Estos principios presiden la selección de los objetivos, contenidos y criterios de evaluación de la materia. Todos estos elementos están dirigidos a tratar de lograr cuatro grandes finalidades: suministrar a las inteligencias de los estudiantes elementos científicos rigurosos, asequibles y fundamentados, que les capaciten para tomar decisiones responsables en aquellos asuntos en que la ciencia esté presente; conocer algunos aspectos de los temas científicos actuales objeto dedebate con sus implicaciones pluridisciplinares y ser consciente de las controversias que suscitan; familiarizarse con algunos aspectos de la naturaleza de la ciencia y el uso de los procedimientos más comunes que se utilizan para abordar su conocimiento; y adquirir actitudes de curiosidad, antidogmatismo, tolerancia y tendencia a fundamentar las afirmaciones y las refutaciones.Los contenidos giran alrededor de la información y la comunicación, la necesidad de caminar hacia la sostenibilidad del planeta, la salud como resultado de factores ambientales y responsabilidad personal, los avances de la genética y el origen del universo y de la vida. Todos ellos interesan a los ciudadanos, son objeto de polémica y debate social y pueden ser tratados desde perspectivas distintas, lo que facilita la comprensión de que la ciencia no afecta sólo a los científicos, sino que forma parte del acervo cultural de todos.

(Introducción al currículo de Ciencias para el Mundo Contemporáneo, perteneciente al Decreto 102/2008, de 11 de julio, del Consell, por el que se establece el currículo del bachillerato en la Comunitat Valenciana)

Gracias a todos y felices vacaciones

Quiero agradeceros a todos vuestras aportaciones, que han conseguido darle vida a este blog. Espero que haya sido una experiencia tan gratificante para vosotros como lo ha sido para mí.

La idea principal de esta bitácora era que, en esta nueva asignatura que hemos estrenado, tuviésemos una ventana abierta al mundo en la que opinar, participar e implicarnos en los temas de actualidad que tuviesen que ver con los contenidos científicos de la materia. Y creo que lo hemos conseguido. Igualmente, quería que tomaseis conciencia de la importancia que tiene Internet en vuestra formación y aprendizaje presente y, sobre todo, futuro. Ya no hay vuelta atrás. La red de redes estará presente de forma fundamental en vuestras vidas, no solo para relacionaros socialmente o buscar entretenimiento, sino también para vuestros estudios o vuestra labor profesional.

Espero que en el futuro sigáis participando, independientemente de que ya no curséis la asignatura. Un abrazo a todos y ¡feliz verano!

Ciudadanos

Seis de cada diez consultas médicas son por estrés, ansiedad o depresión

Los pacientes acuden cada vez más a los centros de salud con problemas físicos derivados de estos trastornos psicológicos Es uno de los temas que se tratarán en el IV congreso de médicos de atención primaria

R.. VÁZQUEZ

| CÁDIZ

«Estamos experimentando un periodo de muchos cambios en materia de salud». Así resumía ayer el presidente de la junta autonómica de Semergen-Andalucía, Juan Sergio Fernández Ruiz, el estado general de la sanidad pública en la región. Transformaciones que vienen dadas, más que por la aparición de enfermedades, avances tecnológicos o condiciones laborales, por el nuevo modelo de paciente, el del enfermo afectado por las grandes dolencias de la sociedad actual: el estrés, los nervios, la depresión y sus derivados. Tal es así, que el 60% de las consultas que realizan los médicos de atención primaria, están relacionadas con trastornos de origen psicosomático, según destacan miembros del comité organizador y científico del IV Congreso Andaluz de Médicos de Atención Primaria Semergen Andalucía que se desarrolla desde la tarde de ayer en el Hotel Parador Atlántico.

Un dato que no se pone en duda a tenor de otra cifra constatada: en los últimos 15 años se ha duplicado el número de enfermos depresivos, de manera que el 20% de la población padece alguno de estos trastornos. Si «se psiquiatriza muchos casos que no lo eran antes», tal y como dijo María Antonia Luque Barea, médico de la Unidad de Gestión Clínica La Laguna de Cádiz, el facultativo tiende a implicarse más con las emociones de sus pacientes, comprometiendo su propia salud mental y viéndose alterado el ambiente en el que se desarrolla la consulta.

Así las cosas, los más de 1.000 médicos de atención primaria que ejercen en la provincia se topan a diario con enfermos psicosomáticos. Según el presidente de Semergen Andalucía-sociedad científica nacional- varias son las causas que han motivado la proliferación de estas enfermedades y cómo no, un lugar prevalente lo ocupa la crisis económica.

«La extensión del hedonismo», el estrés y las decepciones causadas por lo primero y lo segundo, también influyen de manera directa en la aparición de diversas dolencias físicas.